En 1942 à Tokyo, la mère du jeune Mahito meurt dans l’incendie d’un hôpital. Il déménage alors à la campagne avec son père dans le manoir familiale de sa mère. C’est là qu’il fait la rencontre d’un facétieux volatile, un héron cendré, qui va l'entraîner dans un autre monde pour répondre à la question : Et toi, comment vivras-tu? -Matchoss-